Дата премьеры: 18 октября 2013
Автор сценария: Джереми Карвер
Режиссёр: Джон Шоуолтер

Пострадавшего при Испытаниях Сэма, Дин привозит в больницу. Он в коме и врачи заявляют, что медицина бессильна. Дин пытается вызвать Кастиэля, а когда это не удаётся, обращается за помощью ко всем другим ангелам, кто его слышит. Озлобленные ангелы являются в госпиталь, и пытаются выведать у Винчестера, где находится Кастиэль, чтобы отомстить ему за своё падение. Кастиэль, ставший обычным человеком, связывается с Дином по телефону. Он получает указание пробираться в бункер Хранителей Знаний и укрыться там от своих врагов. Из ангелов только Изекиил  согласен помочь охотникам. Он предлагает вылечить Сэма, вселившись в его тело. Дин отказывается, так как знает, что его брат никогда не согласился бы на это.  Однако состояние Сэма быстро ухудшается и в последнюю минуту Дин решает спасти его любой ценой. Для этого Дину приходится обмануть доверие Сэма.

 Автор обзора: oncilla

В ту ночь (или день), когда произошло изгнание ангелов, в небо смотрели не только Дин и Сэм. Миллионы людей по всему миру наблюдали, как пылающие звёзды летели к земле, оставляя за собой огненно-дымные хвосты. Разглядел ли кто-нибудь, что это было на самом деле? Возможно. Однако на другой день газеты и телевидение в один голос сообщили о мощном метеоритном дожде, который обрушился на планету.

 

Дин поглядывает на экран телевизора покрасневшими, воспалёнными от усталости глазами. Метеоритный дождь или падение ангелов – ему всё равно, как это называют. И пока безразлично, что будет с этим дальше. Потому что сейчас главное – Сэм. Брат  лежит на больничной койке, подсоединённый к трубкам и проводам. Он в коме и сейчас главное – вытащить его и поставить на ноги. Дин верит, что это возможно. Однако вежливый чернокожий врач сдержанно перечисляет повреждения, полученные организмом Сэма и объявляет приговор: с такими не живут. Даже если аппараты не дадут умереть телу, мозг очень скоро погибнет, а вместе с этим умрёт и Сэм. Останется лишь пустая оболочка.

Врач сочувственно смотрит на молодого крепкого парня, стоящего перед ним.

Он очень сожалеет, но жизнь брата «мистера Догерти» в руках бога.

В глазах Дина мелькает недоумение, затем вспыхивает гнев. Бога? Врач верит в  небесное милосердие? Ну, так у Дина этой веры нет, потому что он знает его настоящую цену. Надеяться только на бога, этого — недостаточно!

 

Оставив врача в палате, Дин выходит в коридор. Его взгляд падает на указатель со стрелкой: «Часовня». Что ж, если Сэма исцелит только чудо, он помолится, чтобы оно произошло. Но молиться он будет не богу.

В часовне на деревянных скамьях неподвижно сидят люди. Слова молитв не слышны, но каждый из них тихо, про себя, взывает к Небу. И каждый надеется, что будет услышан. Ведь никто из молящихся не знает, что бог давно махнул рукой на все земные дела, а теперь и Рай опустел. Небесная обитель закрыта на замок и неприкаянные ангелы бродят по земле – растерянные, озлобленные, занятые только своими бедами и делами.

Дин садится на скамью. В отличие от остальных, он точно знает, кого звать на помощь.  В волнении стискивая и переплетая пальцы, он пробует «достучаться» до  Кастиэля.

Отзовись, друг! Твоя помощь снова нужна Винчестерам. Не думай, что Дин злится за то, что ты опять не послушал его и наломал дров. Ангелы свалились с Небес? Не беда, сообща можно всё исправить. Главное, приди и помоги Сэму.

 

Чуть выждав, Дин оглядывается по сторонам. Кастиэль не появился и, похоже, он  вообще не слышит призыв своего друга. Стоит ли надеяться и продолжать звать?

Нет, к чёрту! Времени слишком мало.

Лицо охотника становится решительным и твёрдым. Взгляд темнеет. Он – Дин Винчестер и его имя знакомо и Раю, и Аду. Не откликается один ангел? Но есть другие. Слушайте все!

Дин склоняет голову. Он просит помощи у любого ангела, который сейчас настроен на эту волну. С небесным воинством у него не слишком хорошие отношения. Но положение отчаянное и Дин готов обещать любую помощь первому, кто придёт и поможет ему самому. Все знают: Винчестер играет честно и его помощь – не пустые  слова. Сделка выгодна, соглашайтесь. Он не просил бы, если бы не крайняя необходимость.

Дин закрывает глаза и быстрая слеза, сорвавшись с ресниц, падает вниз.

 

Откинувшись на спинку пассажирского сиденья Импалы, Сэм с удивлением слушает, что говорит ему брат. Дин за рулём, за окнами – сырая ночь, машина несётся по тёмному шоссе. Всё, как обычно. Как можно вот так сразу, поверить, что это – лишь наваждение? Что на самом деле, Сэм сейчас лежит, погружённый в кому, на больничной койке, а всё, что он видит вокруг – происходит в его голове?

Однако, вглядываясь в суровое лицо Дина, Сэм начинает понимать: это – правда.  Он, действительно, умирает, а тот, кого он видит рядом с собой, и не Дин вовсе, а тоже Сэм – та часть его сознания,  которая цепляется за жизнь и отчаянно сопротивляется смерти.

Сэм горько усмехается, зажмуривая глаза: какая злая шутка! Ведь он прекратил Испытания только для того, чтобы остаться в живых. И вот – всё напрасно!

«Дин» пытается подбодрить и утешить: не горюй! Они ещё повоюют, разберутся с теми, кто обрушил Небеса на землю. А пока надо справиться с ближайшей задачей – выжить.  Плана спасения ещё нет. Но он обязательно что-нибудь придумает!

Сэм начинает размышлять. Образ брата в его видении олицетворяет самую жизнелюбивую, активную и стойкую часть его сознания. Но если эта часть не знает, как бороться со смертью, так может быть, бороться не нужно? Может быть, для Сэма пришло его время?

С  заднего сиденья неожиданно раздаётся голос Бобби. Старик вдруг тоже появляется в машине и вступает в разговор. Ещё одна часть сознания Сэма? Да. И эта часть голосует за то, чтобы не сопротивляться. Ведь иногда смерть — именно то, что должно случиться. Винчестеры – не исключение. Неизбежное приходит и к ним.

 

Великолепные стройные леса штата Колорадо освещены ярким солнцем. Шоссейная дорога вьётся меж высоких сосен. Кастиэль бредёт по её краю, направляясь, сам не зная куда. Теперь, лишённый благодати, он не может связаться с Дином, не может, взмахнув крылами, в один миг перенестись за сотни километров. Однако он всё ещё слышит голоса ангелов. Сверху, со всех сторон, льются на него их испуганные, отчаянные крики, отражаются от деревьев, оглушают, приводят в смятение. Кастиэль невольно закрывает уши, оборачивается и только в последнюю секунду успевает отпрыгнуть от летящего на него пикапа. Лёжа на земле, он рассматривает кровавую ссадину на ладони. Он чувствует боль своего человеческого тела! Совершенно новое, удивительное ощущение.

Встревоженный владелец грузовичка выскакивает из кабины. Всё обошлось, кажется, рассеянный пешеход в старом белом плаще почти не пострадал. Однако выглядит он странно и что-то бессвязно бормочет об ангелах и крыльях. Нельзя оставлять такого человека одного на дороге. Садись, приятель, я подвезу тебя!

 

В затемнённой, мчащейся по бесконечной дороге Импале, разгорается спор. Образ Дина – решительный, сильный, совсем такой же, как Дин наяву, пытается прикрикнуть на «Бобби» – воплощение слабости и непротивления судьбе. Сэм слушает, как обе части его сознания препираются о том, кто кого вытащил из Ада, кто жив, а кто уже умер и поэтому лучше знает, о чём идёт речь. «Дин» горячится, доказывая, что выход есть всегда, «Бобби» ехидно вспоминает о глупых выходках, вроде продажи души. Много ли было толку от последней сделки? Сэм пытается разнять спорщиков: замолчите оба! Решение здесь принимает он, а ему не дают даже сосредоточиться!

Он не хочет умирать.  Может быть, «Дин» прав – не зря же «брат» сидит впереди и держит руль? Может быть, это знак того, что Сэм намерен бороться? Однако «Бобби» вдруг тоже оказывается на переднем сидении и кладёт руку ему на плечо. Втроём становится тесновато. Так что, пока, Дин!

 

«Бобби» и Сэм переносятся в светлый, пронизанный солнцем и птичьими голосами лес, оставив где-то позади темноту и гневный, настойчивый голос «Дина». Старик доволен. Сэм последовал за ним, значит, признал, что он прав? Сэм вздыхает, не зная, что ответить. Он всё ещё не решил – что будет лучше и какая часть его сознания должна взять верх.

 

Кастиэля высаживают у ближайшей бензозаправки. Здесь есть телефон и магазинчик. Здесь можно поймать попутку. Так что теперь Кас не пропадёт. Напоследок добродушный малый протягивает ему немного денег.  Это на звонок и сэндвич, приятель. Бери, не стесняйся и береги себя впредь.

Бывший ангел всё ещё не понимает, что такое голод и жажда, поэтому ни сэндвич, ни вода ему не нужны. Однако, как бы он без денег позвонил  Дину?  Помощь доброго человека оказалась очень кстати.

Кас поспешно идёт к телефону, но тот занят. Коренастый пузатый байкер ведёт неспешную беседу и не собирается её прерывать. Охваченный нетерпением, Кастиэль пытается его прогнать, а затем властно шлёпает руку на низкий лоб, перетянутый банданой. Прежде одного лёгкого касания было достаточно, чтобы отправить любого человека в глубокий обморок. Однако теперь рыжий детина и не думает закатывать глаза. С мрачным изумлением он смотрит на нахального чудака, скидывает ладонь со своей головы и обещает врезать ему, как следует. Дай только закончить разговор.

Кастиэль поспешно отходит в сторону. Он потрясён своим бессилием. Миловидная девушка, которая давно наблюдает за ним, окликает его по имени.  Ты не узнаёшь её, Кастиэль? Она – Хаэль. Вы были знакомы на Небесах.

 

Хаэль и Кастиэль мирно беседуют, сидя у бензоколонки. Хаэль растеряна и печальна. Но, кажется, в её душе нет ненависти. Тем более что Кастиэль пострадал даже больше, чем она сама. Она потеряла крылья, Кас — свою благодать. Зато он может научить её, как жить на земле. Здесь, наконец, можно не подчиняться чужим приказом, а делать то, что желаешь сама. Это прекрасно. Ты хочешь   посмотреть на Большой Каньон, Хаэль? Тогда едем туда! Только сначала Кастиэль дождётся, когда освободится телефон и позвонит своему другу.

 

Дин полусидит на подоконнике в палате Сэма и слушает ритмичное попискивание кардиомонитора.  Молитвы закончены.  Дин уверен: его зов о помощи должны были услышать. Теперь он с нетерпением ждёт – откликнется ли кто-нибудь? Открывается дверь, входит женщина в простенькой домашней кофте. Дин поспешно встаёт ей навстречу. Она —  ангел? Женщина усмехается: хотелось бы! Но она всего лишь психотерапевт. Её задача – оказывать помощь и поддержку родственникам тяжелобольных.

Винчестер разочарованно опускает глаза, по его губам скользит кривая, извиняющаяся усмешка. Да, разумеется, какие могут быть ангелы? Он просто очень устал, вот и  мерещится всякое. Однако в остальном он в полном порядке, так что помощь ему не нужна.

Женщина полна сочувствия. Понятно, что пока брат жив,  «мистер Догерти»  отказывается говорить о смерти. Но у неё большой опыт: уже сейчас пора готовиться к неизбежному. Тогда его будет легче принять и смириться.

Дин внимательно, с хмурым удивлением смотрит на врача, затем упрямо вскидывает голову. Ему желают добра, он это видит. Однако слово «неизбежное» звучит для него, как брань. Надо только бороться по-настоящему и выход найдётся всегда.

Женщина со вздохом качает головой. Молодой человек, стоящий перед ней выглядит решительным и сильным. Видно, что он привык биться до конца.  Однако его брат безнадёжен и выхода не найти. Если только у него нет прямой связи с теми самыми ангелами, которых он ожидал здесь увидеть.

В глазах Дина появляется затаённое разочарование и печаль. Никто не пришёл к нему на помощь. Похоже, что такой связи у него, действительно,  нет. Однако… Возможно есть кое-что получше!

Лицо Винчестера светлеет от озарившей его усмешки. Да как же он забыл о короле Ада в своём багажнике!

 

Импала стоит на больничной стоянке. Дин подходит, стучит по крышке, зовёт Кроули.  Уже  наступил поздний вечер, вокруг безлюдно и тихо, так что никто не может заметить его странное поведение. Обиженный демон отвечает не сразу, но потом всё же пинает багажник изнутри в знак того, что ещё жив. Дин уже собирается распахнуть крышку, когда на него со спины налетает какой-то тип. Длинное серебристое лезвие касается шеи Дина и незнакомый голос напористо спрашивает: «Ты молился?» Ангел! Значит, всё же услышали!

Да, услышали и немедленно поспешили на зов. Но тот, кто сейчас скрутил охотника и бросил на капот, явился не для того, чтобы помогать. Он требует, чтобы Винчестер помог ему самому. Ангел полон ненависти и злобы, он хочет отомстить тому, кто отнял у него родной дом и привычный порядок существования. Ему нужен Кастиэль. Если Дин не скажет, где его друг, охотнику перережут горло.

 

Дин на самом деле не знает, где может быть Кас. Но даже если бы знал – разве бы выдал?  Ангел взмахивает клинком, однако другая рука – не менее сильная, чем его, останавливает замах. Это подоспел ещё один воин Небес.

«Полегче, брат», — звучит спокойный, укоризненный голос. Этот молодой человек молил о помощи. Где твоё сострадание?

Сострадания нет не только к человеку, но и к своему собрату, товарищу по несчастью. Ангелы вступают в яростную схватку. Серебряный клинок со звоном катится по бетонному полу. Тот, кто пришёл на выручку Дину заметно слабее, он сильно пострадал при падении на землю. Убийца вот-вот возьмёт над ним верх. Но вмешивается Дин и решает исход сражения. Ангельский кинжал протыкает грудь нападавшего, ослепительное белое сияние озаряет стоянку. Дин смотрит на него, не прикрывая глаз. Тот, кто был рождён, чтобы выдерживать колоссальную энергию самого архангела Михаила, не может пострадать от ангельского света.

 

Ангел, вступившийся за Дина, кажется, серьёзно ранен. Он валится в обморок, едва успевая пробормотать, что явился ему на помощь. В это можно поверить, но Дин решает, что осторожность не будет лишней. В дальнем углу стоянки, в подсобном помещении, он выводит на полу круг из священного масла и поджигает его. Ангел приходит в себя в окружении высокого пламени, и тогда Дин начинает расспрашивать — сурово и твёрдо. Если небесный воин не вызовет доверия, охотник, возможно, поджарит его на этом жгучем огне.

 

Прежде всего, назови своё имя. А во-вторых, чем докажешь, что явился сюда не для охоты на Кастиэля, или Винчестера?

 

Ангел, который назвал себя Изекиилом, с лёгким укором смотрит в ответ. Да, множество разъярённых ангелов сейчас спешат сюда, чтобы выпытать у молодого охотника, где скрывается Кастиэль. Дин молился слишком открыто и громко, его услышали все. И это было неосмотрительно.

Дин не спорит — он не соблюдал осторожности.  Но причиной этого было его полное отчаяние.  Об опасности он не думал.

Изекиил внимательно изучает суровое лицо Дина, смотрит в его серьёзные, печальные глаза. Отчаяние этого человека внятно ему и он искренне  хочет помочь. Ведь некоторые из ангелов до сих пор верны своей миссии. Поэтому они всё ещё верят в Кастиэля и верят в него —  Дина Винчестера. После падения и драки у Изекиила не много осталось сил. Но все, что есть, он предлагает в помощь Дину.

 

Сэм и «Бобби» неспешно бредут по  густому зелёному лесу. Солнечные лучи проникают сквозь кроны деревьев и золотистыми пятнами лежат на земле и листьях.

Сэм размышляет вслух. Он словно оправдывается в том, что последовал сюда за «Бобби» а не остался в Импале со «старшим братом». Вообще-то он готов бороться и до сих пор усиленно борется за свою жизнь.  Однако эта борьба кажется ему какой-то…

«Бобби» с готовностью подхватывает и продолжает: пустой? Бессмысленной, как бой с тенью? Так и есть. Сэм должен прекратить зря махать кулаками, цепляться за жизнь, искать лазейки – всё равно их не будет. Да и зачем? Он сделал уже достаточно, чтобы достойно завершить свой путь – творил добро, спасал людей, приносил себя в жертву. Да он вообще спас весь этот мир! Много ли людей могут похвастаться этим? То, что Сэм называет смертью —  не забвение и пустота, а заслуженный отдых в конце пути.

Голос «Бобби» льётся умиротворяюще мягко и ласково. Сэм задумчиво слушает приятные слова, которые родились в его же собственной голове, но звучат так убедительно и справедливо! Вместо страданий и жестокой борьбы они сулят  ему впереди мир, тишину и безмятежный покой. Разве не заманчиво!

 

Дин с волнением и тревогой следит, как Изекиил кладёт руку на неподвижное тело Сэма. Ну, что он скажет? Может он его исцелить? Ангелу кажется, что может. Однако Сэм так слаб! Его жизнь угасает с каждой минутой.

Раздавшийся телефонный звонок заставляет Дина поспешно выйти в коридор. Звонит Кастиэль – наконец-то он объявился! Ангел торопливо рассказывает, что с ним произошло и что теперь он обычный смертный. Жаль, что потеряв благодать, он не в силах помочь Винчестерам. Но если рядом с ними сейчас Изекиил, Дин может рассчитывать на него. Хороший солдат! Он поможет, пока Кастиэль не доберётся до них.  О нём самом беспокоиться не надо. Не все ангелы таят зло и жаждут мести, некоторым нужна его поддержка. Кас-человек ничем не может помочь Сэму, зато может помочь своей сестре, попавшей в беду.

Дин сердится: Кастиэль уже столько глупостей натворил, пытаясь помочь небесным братьям и сёстрам! Довольно уже «добрых дел», позаботься лучше о своей безопасности. Он должен немедленно отправиться в убежище Летописцев и укрыться там. Только сделать это он должен один!

Ты понял, Кас?  Не вздумай брать с собой никого из ангелов!

Кас пытается возразить, но Дин прерывает разговор: раздаётся гул и вокруг всё начинает трястись, как при подземных толчках. Похоже, явились те, о ком предупреждал Изекиил.

 

Кастиэль возвращается к ожидающей его Хаэль и сообщает, что планы меняются. Они должны расстаться. Он проникновенно смотрит в растерянное лицо девушки. Хаэль придётся справляться самой. Главное – помнить, что помогая людям, она поможет и себе тоже. Всё будет хорошо.

Кастиэль поворачивается, чтобы уйти и в это время Хаэль бьёт его по затылку тяжёлой доской. Помощь другу, помощь людям… Прежде всего в помощи нуждается именно она.

 

Дин поспешно входит в палату. Изекиил встревожен: ангелы приближаются. Кто-то из них пытается вселиться в подходящее тело. Им надо срочно уходить, иначе они погибнут. Однако Сэма ни в коем случае нельзя трогать с места и Дин находит другое решение. На стене очень кстати висит доска для записей, лежат маркеры. Схватив один из них, Дин быстрыми, чёткими движениями рисует на стенах палаты защитные знаки. Изекиил молча и как-то мрачно наблюдает за этим. Возможно, он думает, что Винчестер действительно, серьёзный противник. Охотник не отступает даже там, где бессилен ангел. Теперь никто из «крылатых» сюда не войдёт, но и изнутри тоже не выйти. Магия символов одинаково давит на всех небесных братьев, однако Изекиил обещает Дину, что справится с этим.

Между тем, гул и шум вокруг всё нарастают. Это значит, что ангелы уже внутри больницы. Стоя на пороге, Дин отдаёт торопливое распоряжение: никому не открывать, кроме него. И храни Сэма!

 

Винчестер выскакивает в коридор. Он знает: скоро здесь будет, как на войне и  бросается к посту медсестры, чтобы объявить тревогу. Со всех сторон начинают взрываться стекла, осыпая его дождём острых осколков. Добежав до конца коридора, Винчестер включает сигнализацию. Его громкий голос перекрывает пронзительный звон и испуганные крики. «Всем выйти вон! Немедленно!» — командует он.

 

На полу распростёрлась знакомая дама-психотерапевт в зелёной кофте. Дин поднимает её на ноги, собираясь вывести в безопасное место.   Однако дорогу ему заступает мрачный детина, по виду – фермер. В его руке грозно сверкает ангельский клинок. Дин немедленно выхватывает такой же и заслоняет врача своим плечом. Но дама вовсе не нуждается в его защите. Она хотела быть ангелом? Ей повезло: она им стала!

Одной рукой психотерапевт хватает Дина за шею и вздёргивает над полом.

 

Кастиэль приходит в себя на переднем сидении автомобиля, который куда-то несётся по лесному шоссе. Хаэль за рулём, у неё на коленях лежит наготове ангельский кинжал. Похищение Кастиэля объясняется просто. Во-первых, ей нужен наставник.  А во-вторых – надёжный крепкий сосуд. Тот, в котором она сейчас, долго не протянет.

Хаэль оттягивает майку и Кастиэль видит, что кожа носителя уже начала разлагаться. Ведь далеко не каждый человек способен нести в себе столько энергии! В этом отношении тело Джимми Новака просто уникально. Оно без труда выдерживало Кастиэля так много лет! Теперь по замыслу Хаэль, они могут вместе владеть этим великолепным сосудом. Почему нет? Ведь Кастиэль уже больше не ангел!

 

Кастиэль понимает: его шансы против Хаэль ничтожны. Похоже, у ангелочка есть план, как завладеть его телом. Единственный выход – сбежать от неё прямо сейчас.

Стараясь не привлекать внимания, Кас набрасывает на себя привязной ремень. Хаэль не пристёгнута, ведь ангелам незнакомы правила безопасности. Это даёт Касу  отличный шанс. Он резко дёргает руль, и машина на огромной скорости врезается в бетонные блоки, лежащие у дороги. Кас теряет сознание, а  очнувшись, идёт разыскивать Хаэль. Она пролетела сквозь ветровое стекло и сломанной куклой валяется далеко впереди на смятой траве.  Кастиэль поднимает серебряный клинок. Он не собирается убивать. Он лишь хочет объяснить, что в его действиях не было злого умысла, и он готов потратить всю жизнь, чтобы помочь падшим братьям и сёстрам.

Хаэль удивлена: как можно быть таким глупым, таким непонятливым? Ангелам не нужна его помощь, им нужна его голова. Если он  бросит её в этом жалком теле, если не скажет ей «да», она позовёт остальных и на Каса начнётся охота. Все падшие ангелы до последнего вздоха будут мстить тому, кто был виноват в их падении. И месть их будет ужасна.

Хаэль кричит, угрожает. Кастиэль чувствует: она сделает это, и у него просто нет выбора. Он вонзает в Хаэль серебристый клинок, и кровь носителя-человека брызжет ему в лицо.

 

Ангелы волоком тащат полубесчувственного, в кровь избитого Дина к палате, где лежит Сэм. Если Винчестер не выдаст им  Кастиэля, его брат пожалеет, что всё ещё жив. На защитные знаки надеяться не стоит, есть много  способов обойти их. И тогда с Сэмми живьём будут сдирать шкуру, а Дина заставят смотреть на это.

Дин усмехается: его решили купить так дёшево? Пошли вы!

Дама в зелёной кофте обрушивает на него свой кулак, сбивает на пол, пинает ногой в лицо. Страшные удары, которые обычному человеку сломали бы нос и челюсть. К счастью у  Винчестера крепкие кости, однако смеяться и дерзить он больше не в силах.

Дама всё бьёт и бьёт. Хрипло вскрикивая, Дин хватает ртом воздух, кровь льётся у него по виску, по щекам, капает из носа и разбитых губ. От очередного удара он сползает по стенке на пол. Между тем «фермер» всаживает пожарный топор в дверь палаты, пробивая её насквозь. Ещё немного и она рухнет.

Полулёжа спиной к ангелам, Винчестер умоляющим жестом поднимает руку: довольно, остановитесь!

Небесные воины замирают и ждут, что он скажет дальше? Они не злодеи, не демоны и ради удовольствия не убивают. Охотник сдаётся?

Дин тяжело переводит дыхание и медленно, с трудом выговаривает слова. Он выдаст им Кастиэля. Но прежде один вопрос: если Рай закрыт на замок, куда их сдует, если он сделает так?

Дин хлопает ладонью по магическому знаку, который успел нарисовать на полу собственной кровью. Вспыхивает белое сияние, и ангелы с воем исчезают в нём.

 

«Бобби» приводит Сэма к хижине, темнеющей среди ветвей пышных елей. Несмотря на яркое солнце вокруг, перед её порогом колышется лёгкий туман. Там ждёт решение всех проблем. Вперёд, сынок! Добрый старина Бобби встретит  тебя на той стороне с парой банок холодного пива.

Сэм жалобно усмехается, неуверенно глядя на своего наставника. В тот же миг сильный удар кинжалом пронзает тело «Бобби» насквозь. Оно валится на землю и исчезает бесследно. «Прости, старичок», — спокойным взглядом провожает его  «Дин». Сэм потрясён: что ты наделал? Зачем? «Старший брат» спятил?

«Дин» поднимает сердитый взгляд, напористо объясняя причину убийства. Брось, Сэмми! Ни к чему так таращить глаза! «Бобби» толкал тебя к смерти, он должен был уйти.

«Дин» говорит, как всегда – уверенно и твёрдо, ведь он прав и лучше знает, как должен поступить Сэм.

Но Сэм уже разозлился. Ему надоел этот вечный командный тон! Всё было так мирно и тихо – и мудрая, добрая беседа с Бобби, и прогулка по прекрасному лесу, и ожидание безмятежного покоя впереди. И тут снова явился брат –  самоуверенный, упрямый, который вечно вмешивается в дела Сэма, всё разрушает и портит. Он вечно кричит, чего-то требует, вечно тащит куда-то. Сэм сыт этим по горло. Уйти должен был вовсе не «Бобби», а именно «Дин». Когда же он поймёт, что всё кончено? Что не за что больше бороться?

«Дин» не сдаётся. Ведь и в реальной жизни  Дин не сдаётся почти никогда. Он пытается уговаривать: «Ты сам не веришь своим словам!»

Но Сэм запальчиво наступает на «брата».

Вот как?! Нужно сражаться? Каков же твой план, Дин? Ты уже решил, что делать?

Сэм знает: его слова загоняют в угол, а Дин не выносит этого. От безысходности он злится, впадает в  гнев. И вымещает его на младшем.

Так кажется Сэму, ведь он ни разу по-настоящему так и не понял, за что его лупил старший брат. Образ вспыльчивого, скорого на расправу, несправедливого Дина живёт в его сознании. Поэтому и сейчас  «Дин» отступает назад и вдруг с размаху впечатывает кулак в лицо Сэма. Один раз, второй, третий!

«План в том, чтобы бороться, пытаться выжить, а не плевать на всё!», — рычит «Дин». Он встряхивает Сэма за отвороты куртки, смотрит в глаза: «Ты говоришь, что больше не за что бороться, и нет надежды?!»

Сэм чуть задыхается, морщится от такого напора, однако отвечает смело и твёрдо. Приняв решение, он тоже умеет стоять на своём.

 

Нет, Дин, надежда есть. Ты не принимаешь, не признаёшь её. Однако она там —  в том доме, темнеющем между елями.

Сэм войдёт туда и, наконец, будет свободен — от своего тяжкого долга, от вечного напряжения, от ужаса и боли. От той войны, в которую его втянули без малого тридцать лет назад без его ведома и согласия. Вот в чём его надежда и вот чего он хочет сейчас.

 

На лице Дина гнев и отчаяние, голос звучит яростно, хрипло. Но широко распахнутые, потемневшие глаза умоляют: не сдавайся, Сэм!

«Я не смогу тебе помочь, если ты не желаешь бороться сам за себя!»

 

Сэм смотрит в бездонную глубину знакомых глаз и отводит взгляд. Он понимает: это уже не только часть его сознания. Там, снаружи, за него волнуется настоящий Дин. Это он зовёт, пытается не пустить на порог зловещего дома.  Но Сэм больше не хочет слушать его настойчивый зов.  Для себя он  уже всё решил.

 

Сэм освобождается из рук «Дина», сочувственно треплет его по щеке.

Ему очень жаль. Но ты ему больше не нужен.

«Дин» молча растворяется в воздухе – так же, как до этого растворился «Бобби».  Сэм облегчённо вздыхает и решительно поворачивается к хижине между деревьев.

 

Он медленно входит, отворив скрипучую дверь. Внутри дом чем-то напоминает хижину Руфуса, хотя здесь больше уюта и чистоты. В камине пылает огонь, а рядом застыла фигура в чёрном, строгом пальто. Она оборачивается. Всадник по имени Смерть бесстрастно смотрит на Винчестера-младшего. «Я ждал тебя, Сэм».

 

Прогнав ангелов и слегка отдышавшись, Дин возвращается в палату. Прямо с порога он слышит тревожный, частый писк монитора. Состояние Сэма резко ухудшилось, а Изекиил сидит рядом с обессиленным видом. Что происходит?

Ангел объясняет, что оказался слабее, чем рассчитывал и защитные знаки на стенах  мешают ему. Но даже если их уничтожить, спасти Сэма он уже не сможет. Слишком поздно.

Дин не верит своим ушам. Это издёвка? Он только что обрёл надежду и вот, её снова у него отбирают! Неужели совсем ничего нельзя сделать? Если есть хоть какой-то способ вылечить Сэма – всё равно, какой, он хочет об этом знать.

Изекиил снова внимательно изучает лицо Дина. Тот явно готов на всё. Поэтому ангел чуть медлит и как бы нехотя, делает предложение: он может попробовать  вылечить Сэма изнутри.

Дин не сразу понимает, что это значит – настолько дикой кажется мысль.  Завладеть телом Сэма? Нет, ни за что! И дело даже не в том, что Дину противна любая одержимость. Главное, что она противна Сэму.  Он никогда бы не согласился на это, даже под страхом смерти.

Изекиил не спорит. Его дело — предложить. Лёгким взмахом руки ангел отключает сигналы аппарата. Пусть ничто не мешает Винчестеру проститься с братом. Осталось недолго. Дин тоскливо, растерянно смотрит в ответ, опускает глаза.

Неужели, это конец?  После того, через что им пришлось пройти и от чего отказаться? Сэм так не хотел умирать! Он поверил старшему брату, что если прервать Испытания, с ним всё будет в порядке.

Так разве не обязан сейчас  Дин сделать всё, чтобы так оно и было?

А может быть, ангел ошибся и Сэмми продержится, пока он найдёт какой-нибудь другой выход?

 

Изекиил медленно идёт к двери, как будто ждёт, что Дин остановит его. И Дин останавливает. Он просит у ангела доказательств.

 

Пойми, приятель, Дин не то, чтобы не верит тебе. Но прежде чем обдумать твоё предложение, ему самому надо убедиться, насколько всё плохо. Он знает: ангел может показать ему это.

Покрытое засохшими потёками крови лицо Дина сейчас выглядит совсем молодым,  открытым и незащищённым. Глядя в его искренние, горестные глаза, ангел легко угадывает все его чувства.

Изекиил молча подходит к кровати Сэма, кладёт одну руку ему на лоб, второй касается головы Дина. «Закрой глаза», — негромко командует он.

 

Сэм сидит в мягком кожаном кресле. Смерть не торопится сразу забрать его. Там, куда отправляется душа Винчестера-младшего, он должен вообще позабыть о спешке и суете. Сначала Всадник считает нужным сказать, что лично явился исполнить обязанности Жнеца, потому что забирать души таких, как Сэм, почётно даже для него. Более того, он так восхищён делами и подвигами  Сэма, что не может сдержать своих чувств: хорошо исполнено, мой мальчик!

Сэм недоверчиво хмурится. Бесстрастный, холодный, как сама могила, Всадник сейчас напоминает доброго «старину Бобби» из его недавних видений. Его слова звучат так же ласково, так же лестно.

Может быть, они тоже родились в голове самого Винчестера-младшего?

Однако Сэм верит, что всё абсолютно реально. В конце, концов, разве не заслужил Сэм его восхищения и похвалы? Поэтому он искренне взволнован и задаёт Всаднику вопрос, ответ на который решит всё окончательно.

 

Если Сэм сейчас последует за Смертью, ему обещают, что этот раз будет последним  и никто больше не воскресит его?

Сэм знает: старший брат не сможет просто так смириться с его кончиной. Он будет всеми путями стараться вернуть младшего обратно на землю. Но Сэм  не хочет, чтобы ради этого Дин снова приносил какие-то страшные жертвы. И он слишком устал. Он не хочет начинать всё сначала. Даёт ли Смерть слово, что Сэм  навсегда останется мёртвым и никакая сделка и договор этого не изменят? Что ни Дин, и никто другой не пострадает больше из-за него?

Смерть кивает головой. Да, он обещает это.

 

Изекиил убирает свою ладонь и Дин, слегка задыхаясь, выныривает из забытья. Он потрясённо смотрит на застывшее лицо Сэма. Какого чёрта он вытворяет? Сэм не только не борется за свою жизнь, он стремится умереть! Вот-вот он шагнёт вслед за Жнецом и уже ничего нельзя будет исправить или вернуть. Времени на раздумье  совсем не осталось. Действовать надо немедленно.

Дин поднимает глаза на Изекиила. Если предложение ангела будет принято, как это будет происходить?

Ангел с готовностью объясняет: войдя внутрь Сэма, он начнёт лечить свои раны, а заодно исцелит и «сосуд». Когда Сэм поправится, Изекиил тут же, без просьб и напоминаний добровольно покинет его тело.

Решайся, Дин. Ведь это единственный шанс на спасение брата и меньшее зло из того, что может случиться.

Дин пристально всматривается в лицо ангела, затем переводит взгляд на умирающего Сэма. Ему не нравится этот план. Довериться пернатому — огромный риск. Если Изекиил обманет… Но за него поручился их друг Кастиэль и,  Дин, пожалуй, рискнул бы. Однако Сэм никогда не скажет ангелу «да». А без этого войти в его тело Изекиил не сможет.

И снова ангел ненавязчиво и мягко предлагает готовое решение. Похоже, он хорошо подготовил свой план. Сэм не поверит Изекиилу, но  поверит Дину. Ему он скажет «да».

 

Взгляд Дина становится суровым. Обман, подстава – вот на что предлагает пойти Изекиил. Предать доверие брата – тяжёлый грех. Но ведь это —  ложь во спасение. Так что  Дин согласен принять его на себя, пусть даже потом Сэм никогда не простит ему этого.

 

Смерть поднимается на ноги, берёт свою трость: разговоры закончены, пора идти. Сэм с готовностью тоже встаёт и вдруг слышит знакомый голос: «Подождите!»

В комнате возникает «Дин». Его глаза ярко блестят, лицо вдохновенно сияет и весь он как будто напоён светлой, чистой  энергией. «Всё в порядке, Сэм!» — кивает он, успокаивая  изумлённого брата.

Смерть оборачивается. С Винчестером-старшим они давние знакомые – не раз угощали друг друга вкусной и вредной пищей. Но в этот раз Всадник смотрит на «Дина» холодным немигающим взглядом, словно видит впервые и ждёт объяснений, зачем он здесь. «Дин» извиняется: он не прихватил с собой пончики — времени было мало. Так что не обессудьте.

 

Всадник кивает и отворачивается. «Всеми средствами», — негромко замечает он.

Дин Винчестер, как всегда, не останавливается ни перед чем, чтобы спасти своего брата.  Разумеется, Смерть уже понял, на что упрямый мальчишка решился на этот раз. Но вмешиваться он не намерен. Парень сделал свой выбор. Расплачиваться тоже ему. Теперь свой выбор должен сделать Сэм.

 

«Дин» с  воодушевлением смотрит на Сэма. У него хорошая новость – появился план! Сэм ведь спрашивал об этом?

Да. Но теперь уже поздно. Сэм всё решил,  он уходит.

«Нет, нет», — втревоженно пытается объяснить «Дин», — «Выслушай меня».

Он поспешно  делает шаг вперёд, протягивает руку и Сэм, сморщившись от досады, встряхивает головой.

Да что это за навязчивость? Почему «Дин» снова явился к нему? Сэм ведь сказал, что он больше не нужен! С борьбой покончено.

 

Всадник с интересом переводит взгляд с одного Винчестера на другого. Решение Сэма кажется твёрдым. Что же предпримет «Дин»?

 

«Дин» принимается горячо убеждать, взволнованно повышая голос.

Ты должен бороться, Сэм! Пойми, ведь сейчас Дин знает, что делать. Он может всё исправить. Только не отворачивайся и не отталкивай его!

Сэм растерянно хмурится. Кажется, он начинает сомневаться и «Дин» следит за ним с тревогой и несмелой надеждой.

 

Умирать Сэму, в общем-то, совсем не хочется. Он просто согласился, что пришло время это сделать. Но если Дин говорит так уверенно и твёрдо, значит, в самом деле, есть возможность выбраться из этого тупика. Сэм знает — его брат не разбрасывает слов на ветер. Может быть, пока стоит повременить с решением уйти в лучший мир?

 

Сэм быстро оглядывается на Всадника. Будет ли тот возражать, если он передумает и захочет остаться?

«Дин» тоже опасается этого и робко просит  Смерть не удерживать Сэма. Его время ещё не пришло!

«Это решать Сэму», — невозмутимо замечает Всадник.

Слова звучат, как обещание не вмешиваться ни во что, и «Дин» снова принимается уговаривать брата. Он неотрывно глядит ему прямо в глаза, словно пытаясь передать часть своей энергии и воли к жизни.

 

Там, в церкви, ты помнишь, Сэм, Дин обещал тебе: ты и он – вместе, что бы ни случилось! Сейчас всё сложилось очень непросто, трудно рассказать, объяснить…  Но ты должен впустить Дина. Ты должен позволить помочь тебе!

Сэм в полном смятении таращит глаза, не понимая, о чём речь.

А «Дин» заклинает отчаянно и горячо, словно молит о своём собственном спасении: «Без тебя не будет и меня!»

 

Лицо Сэма смягчается.

Когда Дин требовал, командовал и махал кулаками, Сэм злился, негодовал и отстаивал своё право выбора. Но вот теперь, когда он  открыто умоляет о помощи, когда говорит такие слова,  Сэм не может ему отказать. В Сэме просыпается любовь и нежность к своему единственно близкому человеку. Он жалеет его  – такого мужественного и сильного и такого уязвимого и беззащитного одновременно. На глаза Сэма наворачиваются слёзы. Ради этой жалости и любви, он  готов изменить своё решение. Он готов остаться.

Что он должен делать?

 

«Дин», напряжённо, с тревогой ожидавший, что скажет Сэм, меняется в лице. В глубине широко распахнутых, ясных зелёных глаз вспыхивает ожидание чуда и, боясь спугнуть его, он уточняет: это значит «да»?

 

Сэм снова чуть медлит, оглядывается на Смерть, как будто спрашивает совета. Но Всадник молчит. С непроницаемо-спокойным видом он тоже  ждёт, что ответит Сэм.  Решать только ему.

Сэм решает. Обернувшись к брату, он роняет коротко и твёрдо: «Да».

«Дин» с облегчением переводит дыхание. Радость вспыхивает в его глазах, скользит по лицу, как солнечный луч. Но это длится одно мгновение. Став серьёзным, «Дин» шагает вперёд и кладёт руку на плечо Сэма: «Идём!» Всадник внимательно наблюдает за ним, как будто не хочет пропустить интересное зрелище. И оно происходит.

 

Глаза «Дина» вспыхивают ярко голубыми огнями, лицо меняет свои черты и начинает светиться. Сэм замирает, в последнюю секунду начиная понимать, что перед ним вовсе не его брат. Однако уже слишком поздно. «Дин» и Сэм  тают в ослепительном свете.

 

Разгромленную больницу приводят в порядок, выметают стёкла. Чернокожий врач с удивлением оглядывает стены палаты, расписанные странными знаками. Ещё большее изумление вызывает у него человек в одежде и ботинках, лежащий на койке вместо умирающего брата мистера Догерти. Тот тоже с недоумением озирается по сторонам, не имея понятия, как очутился здесь.

Изекиил благополучно оставил свой сосуд, перейдя в тело Сэма Винчестера.

 

Дин неторопливо пресекает площадь, направляясь к стоянке, а рядом методично переставляет свои длинные ноги его брат Сэм. Однако это лишь видимость. Настоящий Сэм сейчас без сознания и Дин очень беспокоится о нём. В то же время, уже хорошо,  что он остался в живых. Смертельная опасность миновала. Теперь  Сэм под надёжным присмотром «хорошего ангела». А значит, всё будет в порядке.

 

Изекиил по-прежнему немногословен, а Сэм «под его управлением» выглядит замкнутым и суровым.

В общем-то, поводов для радости пока маловато. Сэм очень плох и ангелу предстоит много работы. Он обещает, что Винчестер-младший скоро очнётся, но даже не заметит его присутствия у себя внутри. И вообще Сэм не должен об этом ничего знать.

 

Дин недоверчиво усмехается: ангел шутит? Нет, это уже чересчур! Дин вынужден был пойти на обман Сэма в момент крайней необходимости. Но он не собирается врать ему дальше. Дину и так нелегко будет признаться в том, что он сделал. Остаётся надеяться, что Сэм всё поймёт и рассудит, как надо.

 

«А если нет?» – строго интересуется Изекиил. Он ослаблен и если Сэм будет против его присутствия, то сможет выгнать ангела в любую секунду. И тогда Сэм обязательно тут же умрёт.

Дин растерянно замирает. Об этом он не подумал. Но если лечение продлится долго, Сэм будет одержим ангелом не один день. И всё это время он не будет знать, что внутри у него инородное существо? Это нечестно!

Потрясённо качая головой, Дин опускает глаза и крепко сжимает, прикусывает сухие губы.

Значит, ему предстоит и дальше участвовать в заговоре против брата, который верит ему безраздельно? Один обман тянет за собой другой, ещё более неприятный. А что ждёт впереди?

Лицо Дина мрачнеет от невесёлых дум. Очень усталое, со следами жестоких побоев, теперь оно выглядит намного старше своих лет.

Он словно попал в западню и земля под ногами превращается в зыбкий песок. Но выхода нет. Рисковать жизнью Сэма он ни за что не будет.

 

Дин поднимает на Изекиила потемневший, суровый взгляд. Ладно, они сохранят это в тайне, пока Сэм не выздоровеет. Или пока Дин не придумает, как лучше рассказать брату об ангеле внутри него.

Губы Дина дёргаются в мимолётной, горькой усмешке. Он знает: что бы он ни придумал, рассказать об этом «как лучше» просто невозможно. Скорее всего, Сэм ему этого никогда не простит.

 

Однако теперь возникает ещё проблема. Очнувшись, Сэм может вспомнить о больнице, может вспомнить свои видения. Дину придётся это как-то ему объяснять. Изекиил деловито предлагает помочь: подкорректировать память Сэма. Тогда он ничего не вспомнит и не задаст вопросов.

Дин согласен?

Кажется Дину просто физически плохо от того, с чем приходится соглашаться. Он закрывает глаза и проглатывает комок, вставший в горле. Но если он действительно хочет спасти Сэма, надо идти вперёд. Сойти, повернуть назад с этой дороги уже нельзя.

 

Забрызганный кровью Кастиэль входит в прачечную. Он знает – в такой одежде ходить среди людей не принято. Последние монеты, подаренные добрым водителем грузовичка, как раз пригодятся на стирку. Рубашка, галстук, брюки и плащ отправляются в машину. И тут взгляд Кастиэля падает на автомат с едой. Голод и жажда наконец-то настигли бывшего ангела. Кас размышляет недолго. Бросив грязные вещи, он переодевается в чьи-то чужие шмотки. Зато теперь можно купить и напиться холодной и вкусной воды.

 

Сэм приходит в себя на пассажирском сидении Импалы. Дин сидит рядом и уверенно держит руль. Они, как всегда, мчатся куда-то по тёмной дороге. Куда на этот раз?

Услышав вопрос, Дин, встрепенувшись, обеспокоенно заглядывает ему в лицо: Сэм?

Ну да. Как будто здесь может быть кто-то ещё!

Сэм чувствует себя слегка разбитым, словно от долгого сна, но в целом, нормально. Последнее, что он помнит – церковь, ужасные ощущения внутри и  падающие с неба ангелы. Что, чёрт возьми,  случилось? Как долго он спал? И неужели Дин всё это время возил его на пассажирском сидении?

Дин отвечает, то и дело окидывая Сэма внимательным взглядом. Последние воспоминания брата явно очень интересуют его. А ещё Дин волнуется о его самочувствии. Однако о том, что было, пока Сэм валялся в отключке, рассказывать не  хочет – насмешливо отшучивается, так что Сэм теряет желание расспрашивать дальше.

 

Чуть позже Дин сам прерывает молчание. «Я знал, что ты справишься, — тихо и твёрдо  говорит он. Я правильно сказал тогда в церкви. Тебе всё по плечу, Сэм.  И ты только что доказал это».

 

Слова Дина звучат торжественно и весомо, как присуждение большой награды, а серьёзный, уважительный взгляд ещё больше подчёркивает их  значение. Сэм внимательно слушает их и не собирается спорить. Пожалуй, Дин прав. Он и сам думает так же. Ведь любой другой на его месте сломался бы и погиб. Сэм не ошибся в себе, когда перед Испытаниями заверял Дина, что в отличие от него сумеет пройти их и выжить.

 

Чуть кивнув в благодарность, Сэм бросает коротко: «Хорошо».

Да, хорошо, что из них двоих кто-то способен быть таким сильным и стойким. Ведь им предстоит непростая работа.

 

Воодушевлённо глядя вперёд, Сэм не видит, какой сожалеющий, беспокойный  взгляд  бросает на него Дин. И уж тем более не замечает невесёлой, усталой заботы  на лице и в глазах брата.